“خياله واسع ولديه رؤيا جيدة ويبادر دائماً نحو الهجوم، سيكون من المفيد لنا أن يشغل مركز ضابط الإيقاع” بهذه الكلمات كشف دييجو سيميوني مدرب أتلتيكو مدريد الإسباني عن ثقته التامة بقدرات نجمه ساؤول نيجيز في تعويض كوكي المصاب مع انطلاق موسم 2016\2017 معلناً بالتالي ولادة نجم جديد في أتلتيكو مدريد.
قبل أشهر قليلة من ذلك، وبالتحديد في مايو 2016 وضع ساؤول بصمته الأولى الحقيقية في ملاعب كرة القدم لافتاً الأنظار بشكل حقيقي إلى موهبته حينما قاد أتلتيكو إلى نهائي دوري أبطال أوروبا بأفضل طريقة يمكن تخيلها. الشاب اليافع حينها (21 عام فقط) راوغ عدة لاعبين من العملاق بايرن ميونخ الألماني في لقاء الذهاب قبل أن يسجل هدفاً لن ينسى في شباك مانويل نوير.
منذ ذلك الحين أصبح ساؤول مطمعاً لكبار أندية أوروبا سواء كانوا داخل إسبانيا أو خارجها، وحينما يكون أحد اللاعبين متألقاً ومطمعاً للكبار فمن الطبيعي حينها أن يوجه برشلونة الإسباني أنظاره نحوه، وهذا بالضبط ما حصل.
صحيفة موندو ديبورتيفو المقربة من برشلونة فتحت ملف ساؤول نيجيز بعد تألقه في آخر مباراتين مع منتخب إسبانيا تحت إمرة لويس إنريكي، حيث نجح بتسجيل هدفين وشارك أساسياً في كلتا المباراتين، معلناً عن بداية حقبة جديدة زاهرة في مسيرته.
برشلونة يخفق للمرة الأولى في التعاقد مع ساؤول صيف 2016
تألق ساؤول ضد بايرن ميونخ ومساهمته الفعالة في تأهل أتلتيكو مدريد إلى نهائي دوري الأبطال لفتت أنظار برشلونة على الفور، وهو ما دفع إدارة النادي لفتح قنوات للتواصل مع اللاعب ووكيل أعماله خلال صيف 2016.
برشلونة أنهى الموسم بفترة انحدار واضح بالمستوى الفني بعد سلسلة الانتصارات المتتالية التي وصلت إلى حد 39 انتصاراً، كما أن تقدم أندريس إنييستا بالسن ورحيل تشافي هيرنانديز لم يتم تعويضه كما يجب، وهو ما جعل النادي متحفزاً لضم بعض النجوم البارزين من الأندية الإسبانية.
ساؤول كان يبلغ من العمر حينها 21 عاماً وقيمة فسخ عقده تبلغ 45 مليون يورو، إلا أن برشلونة بدا متردداً في دفع هذا المبلغ مقابل ضم نجم يافع، وهو ما جعل ساؤول يفضل البقاء في أتلتيكو مدريد.
لكن اهتمام برشلونة بالتعاقد مع ساؤول ساعد اللاعب الشاب على تحسين عقده وأجره مع أتلتيكو مدريد، مقابل رفع قيمة فسخ عقده إلى نحو 80 مليون يورو، وهو ما جعل برشلونة يغض النظر تماماً عن ضمه ويتجه صوب البرتغالي أندريه جوميز لاعب فالنسيا.
برشلونة يخفق مجدداً في خطف ساؤول من أتلتيكو صيف 2017
بعد رحيل نيمار دا سيلفا عن صفوف برشلونة مطلع أغسطس 2017 وجدت إدارة النادي نفسها في موقف محرج جداً، فهي لم تنجح في التعاقد مع أي من أهداف الصيف وفي مقدمتهم الإيطالي ماركو فيراتي لاعب باريس سان جيرمان، بالإضافة إلى صعوبة التعاقد مع فيليب كوتينيو نجم ليفربول بسبب مبالغة الأخير في مطالبه المالية (طلب 160 مليون يورو لفسخ العقد وهو ما دفعه البرسا بالفعل في يناير).
نفاذ الوقت من إدارة برشلونة دفعهم لإعادة فتح ملف ساؤول نيجيز مجدداً رغم ارتفاع فسخ عقده إلى نحو 80 مليون يورو كما أسلفنا الذكر، حيث سأل بارتوميو رئيس برشلونة نظير ميجيل أنخيل جيل مارين المدير التنفيذي لأتلتيكو عن إمكانية التعاقد مع ساؤول، لكن المفاجأة تمثلت في رفع قيمة فسخ عقد اللاعب مع أتلتيكو مجدداً بعد أن علم الأخير برغبة نيمار بالرحيل عن البرسا، لتبلغ قيمة فسخ عقد ساؤول هذه المرة 150 مليون يورو.
برشلونة أخفق للمرة الثانية بالتعاقد مع ساؤول جراء تباطؤ الإدارة في دفع قيمة الشرط الجزائي نظير فسخ عقد اللاعب، وهو ما جعل أتلتيكو مدريد يكسب المعركة بشكل نهائي.
