لم تكن كرواتيا المنتخب الأول الذي يمثله إيفان راكيتيتش نجم برشلونة، فقد لعب قبل ذلك لمنتخب سويسرا وخاض العديد من المباريات، قبيل أن يقرر في وقت لاحق الانضمام إلى المنتخب الكرواتي للرجال.
راكيتيتش ولد في سويسرا وتحديداً في مدينة مالين عام 1988، وبدأ يمارس كرة القدم في سن مبكر ومثل جميع الفئات العمرية لمنتخب سويسرا باستثناء فريق الرجال، فهو لم يخض أي مبارة مع الفريق الأول، ولو فعل ذلك لما تمكن من تمثيل كرواتيا الآن.
وبدأ راكيتيتش مسيرته مع فريق الشباب في بازل، وكان يلعب في ذلك الوقت مع منتخب سويسرا كونه نشأ وترعرع هناك، وكان من المفترض أن يمثل منتخب الرجال لكنه اتخذ قراراً مفاجأ بتمثيل المنتخب الكرواتي عندما تلقى دعوة عام 2007 من المدرب سلافن بيليتش.
ولم يتم الكشف عن سبب تفضيل راكيتيتش منتخب كرواتيا على منتخب سويسرا الذي لعب له طوال فترة الطفولة والمراهقة، لكن ما هو مؤكد أن عائلته هي كرواتية المنشأ، فوالديه قررا الانتقال إلى سويسرا للعمل هناك بعد زواجهما في الوقت الذي أنجبا فيه 3 أطفال كان منهم راكيتيتش.
وبحسب تقارير صحفية كرواتية فإن والدي راكيتيتش هما من ضغطا على اللاعب لتمثيل كرواتيا كونها تملك منتخب أقوى من سويسرا في الألفية الجديدة، وقد خاض أول مباراة دولية له عام 2007 ضد أستونيا في تصفيات يورو 2008.
كما أن راكيتيتش لم يتلقى أي عدوة لتمثيل منتخب سويسرا للرجال قبل سن 19 عام، وهذا قد يعد أيضاً من الأسباب التي دفعته لتغيير مسار رحلته الدولية، فربما رأى أن دعوة منتخب كرواتيا تعد فرصة ثمينة له وهو في سن 19 عام فقط.
وخاض راكيتيتش 81 مباراة رفقة كرواتيا حتى الآن وأحرز 13 هدف، وقد شارك بيورو2008، 2012، 2016 بالإضافة إلى خوضه كأس العالم و2014، في حين غاب عن مونديال 2010 بسبب عدم اقتناع المدرب بقدراته.
