يأمل منتخب كرواتيا في تحقيق العلامة الكاملة حينما يواجه منتخب آيسلندا ضمن مواجهات الجولة الثالثة من دور المجموعات في مسابقة كأس العالم التي تستضيفها ضواحى روسيا من فترة 14 يونيه وحتى 15 يوليه. وضمن رجال الكرواتي زلاتكو داليتش الصعود لثمن نهائي المونديال بعد ان جمع 6 نقاط إثر فوزه على نيجريا بهدفين مقابل هدف وتحقيق عبور مفاجئ على حساب الأرجنتين بثلاثية دون رد. وعلى الجانب الآخر، يتشبث آيسلندا بالأمل الأخير للالتحاق بركب المتأهلين لدور 16 حال تحقيقه للفوز بنتيجة كبيرة أمام كرواتيا وينتظر هدية ثمينة بعركلة الأرجنتين طوفان نيجيريا. ولم يمر سوى أشهر قليلة على تلبية زلاتكو داليتش نداء الوطن بتدريب كرواتيا إلا وانه حقق انجاز تاريخي يقيادتهم لدور ثمن النهائي في جعبتهم 6 نقاط. طريق كرواتيا للصعود إلى كأس العالم كان ملئ بالمعوقاتالتي من الممكن ات تفسد الفرحة وتخمد الأمل حتى جاء داليتش في وقت صعب نجح في ترتيب الأوراق واعادة الحسابات وخاض باراة الملحق أمام اوكرانيا وعبره. اسم زلاتكو داليتش أشهر من النار على العلم حيث استهل مشواره التدريبي في كرواتيا قبل ان ينتقل لمزاولة مهنته في الخليج مع الفيصلي والهلال السعوديان والعين الاماراتي. سجل داليتش ملئ بالبطولات المحلية بصعوده إلى منصات التتويج مع الهلال للحصول على لقب كأس ولي العهد في حين استحوذ على الأخضر واليابس مع العين الاماراتي بتحقيقه كافة البطولات الممكنة. هذا وأعترف هيمير هالجريمسون المدير الفني لمنتخب أيسلندا بصعوبة مواجهة كرواتيا على الرغم من تأهل الطرف الأخر لثمن النهائي نظراً لامتلاك كرواتيا وسط ميدان صلب. ويتوقع عودة يوهان بيرج جودموندسون إلى صفوف أيسلندا بعد التعافي من الإصابة كما تعافى راجنار سيجوردسون من الإصابة التي تعرض لها في الرأس خلال المباراة أمام نيجيريا في الجولة الثانية. ومن جانبه، قرر زلاتكو داليتش، المدير الفنى لمنتخب كرواتيا، إجراء بعض التغييرات على تشكيلة فريقه خلال المباراة آيسلند. وكشف المدير الفنى عن الخماسى الذى سيغيب عن مواجهة آيسلندا، وهم: راكيتيتش وريبيتش وماندزوكيتش وكورلوكا، بالإضافة إلى كالينيتش، الذى رفض إجراء عمليات الإحماء، فى مباراة الفريق الأولى أمام نيجيريا.