تشتهر كندا بولعها برياضة هوكي الجليد الا ان كرة السلة سيطرت على عناوين الصحف في البلاد بعد ان اصبح انطوني بينيت اول لاعب كندي يتم اختياره في صدارة اللاعبين المرشحين للعب في رابطة كرة السلة الأمريكية NBA الموسم المقبل.
ومع قرب ظهور المزيد من المواهب من كندا جاء اختيار فريق كليفلاند كافالييرز لبينيت فجر أمس الجمعة بمثابة اشارة ذات مغزى هام على مرور كرة السلة الكندية بعصرها الذهبي.
وقد دفع هذا بستيفن هاربر رئيس الوزراء الكندي وهو مشجع مهووس بهوكي الجليد للكتابة على موقع تويتر للتواصل الاجتماعي قائلا: "اهنىء انطوني بينيت لانه بات اول كندي على الاطلاق يحتل المركز الاول في اللاعبين المرشحين للعب في دوري كرة السلة الامريكي. حظ سعيد في كليفلاند فنحن جميعا ورائك."
وسيكون لدى بينيت من يرافقه من كندا في كليفلاند حيث سينضم الى مواطنه تريستان طومسون الذي اختير كرابع لاعب في ترتيب اللاعبين المرشحين للعب في دوري السلة الامريكي من قبل فريق كليفلاند العام الماضي.
وغادر بينيت مدينة نيويورك ليلتقي بالصحفيين في كليفلاند.
وتمهل بينيت بعض الشيء عندما سئل عما اذا كان هناك اي شيء يحمل خصوصية في يومه الحافل بالتحركات. وقال اللاعب الكندي لوكالة رويترز وهو يضحك خلال مقابلة هاتفية امس الجمعة: "نعم الطائرة الخاصة التي استقلتها هذا الصباح."
واضاف: "هذا ليس شيئا معتادا بالنسبة لي ولكنني يجب ان اعتاد عليه."
وعن رد فعل الناس في كندا قال اللاعب: "تصلني محبة الكثير من هناك."
وانضم ستيف ناش افضل لاعب في الرابطة مرتين والذي يلعب لفريق لوس انجلوس ليكرز الى رئيس الوزراء الكندي في التعليق على الامر على تويتر قائلا: "شعور بفخر على فخر!"
كما جرى اختيار الكندي كيلي اولينيك ضمن قائمة المرشحين للعب في دوري السلة الامريكي لصالح بوسطن سيلتيكس.
ويرى بينيت ان كرة السلة الكندية تواصل الارتقاء.
وقال "بالطبع. نمتلك لاعبين الان في الرابطة..اشعر بانه وعند كل مستوى في رياضة كرة السلة هناك مجموعة من اللاعبين الكنديين الاقوياء."
