الاحتراف .. كلمة كثيرا ما تتردد في الأوساط الكروية المصرية، خاصة مع قرب تطبيق دوري المحترفين في المسابقة الأكبر محليا.
لكن من هو أول لاعب مصري يطلق عليه لقب محترف بالمعني الحرفي؟
يقول رفعت النجار في كتابه عالم كرة القدم : اخذ نادي الزمالك القاهري بزمام المبادرة و طبق نظام الاحتراف علنا و صريحا لأول مرة مع بداية موسم 1974-1975، وكان ذلك مع لاعبه حسن شحاتة .. الذي يمثل أول الغيث في فوج الاحتراف بالنادي اذ فتح الباب لمن يرغب من باقي اللاعبين بعد ذلك.. وقد كادت هذه الخطوة ان تصطدم بأول عقبة كأداء ، عندما احتج الاتحاد السوداني لكرة القدم على اشراك حسن شحاتة في المباراة الفاصلة بين مصر والسودان في تصفيات أوليمبياد مونتريال .. وأعلن أنه سيرفع احتجاجه الي الاتحاد الدولي قي حالة هزيمة الفريق السوداني، نظرا لأن جواز سفره يذكر أن وظيفته – أي وظيفة حسن شحاتة – هي لاعب كرة قدم بنادي الزمالك .. وهذا يعني أنه محترف ، لأن عمله الأساسي هو لعب كرة القدم .. فهو متفرغ و ليس له وظيفة أخري. الأمر الذي يخالف لوائح المباريات الأولمبية.
وقد قام المهندس محمد حسن حلمي رئس بعثة المنتخب المصري في الخرطوم – ورئيس نادي الزمالك- برفض هذا الاحتجاج و قال انه ليس في مصر احتراف الان.. و ان هذا الجواز استخرج لتسهيل مهمة سفر حسن شحاتة الي الخارج وأنه موظف باحدي الشركات.
و الطريف أن الاتحاد السوداني صور جواز سفر اللاعب الزملكاوي و احتفظ بالصورة كوثيقة يستفيد بها كدليل مادي في احتجاجه لدي الاتحاد الدولي ..لكن الفريق السوداني فاز 1- صفر في المباراة الفاصلة فأصبح الاحتجاج موضوعا غير ذي أهمية في الوقت الحاضر علي الأقل!.
