لا يوجد في نظر الألمان وجماهير المنتخب الألماني مدافعاً في تاريخ كرة القدم أفضل من القيصر وأسطورة بايرن ميونخ فرانز بيكنباور، رغم وجود أسماء تاريخية في نفس المركز أمثال باولو مالديني وباريزي وأخرين في تاريخ كرة القدم.
بيكنباور قدم الكثير للكرة الألمانية وجعله مصدر حب للألمان وأحد أفضل مدافعي كرة القدم عبر التاريخ بنظر جماهير كرة القدم بشكلٍ عام.
وأبرز ما قدمه بيكنباور في مسيرته الكروية كان مع المنتخب الألماني الذي قاده إلى لقب كأس العالم في عام 1974 بعد مشاركتين خرج منهما خالي الوفاض.
ولعب بيكنباور في نسخة عام 1966 وسجل أربعة أهداف قبل أن تخسر ألمانيا في المباراة النهائية أمام إنجلترا، وعاد في نسخة عام 1970 للمشاركة لكن بلاده خرجت من نصف النهائي على يد إيطاليا في اللقاء الذي شهد إصابته دون خروجه من الملعب.
وعاد المدافع الملقب بالقيصر للمشاركة في نسخة عام 1974 وتوج باللقب أخيراً بعد الفوز على هولندا في المباراة النهائية ليصبح أول منتخب أوروبي يتوج بلقبي كأس أمم أوروبا وكأس العالم في فترة واحدة قبل أن تكسر فرنسا وإسبانيا ذلك في عامي 2000 و2010.
وكان بيكنباور يعتبر من الهدافين في تشكيلة منتخب ألمانيا حيث سجل أربعة أهداف في نسخة عام 1966 قبل تسجيل هدف في نسخة عام 1970 لكنه فشل في إحراز أي هدف عند التتويج بلقب مونديال 1974.
وبالحديث عن مسيرته الكروية فإن بيكنباور بدأ مسيرته الكروية كلاعب خط وسط ومن ثم انتقل إلى مركز الليبرو في خط الدفاع ، وساهم خلال مسيرته الكروية بتتويج بايرن ميونخ بثلاثة ألقاب أوروبية متتالية ومنتخب بلاده بلقب كأس العالم مرة واحدة.
واشتهر بيكنباور بشجاعته في الملعب وشخصيته القيادية وبجانب ذلك القوة الدفاعية، حيث تمكن من إيقاف عمل الكرة الشاملة لهولندا في نهائي مونديال 1974.
ومن أهم إنجازاته كانت كمدرب عندما توج مع بلاده أيضاً بلقب كأس العالم 1990 وكأس أوروبا مرة أخرى مع بايرن ميونخ.
