وقع الاختيار على السباح الأمريكي، مايكل فيلبس، صاحب أكبر عدد ميداليات أوليمبية ذهبية (18)، ليحمل علم بلاده في افتتاح دورة الألعاب الأوليمبية “ريو 2016″، التي تنطلق في مدينة ريو دي جانيرو البرازيلية يوم الجمعة القادم.
وعقب إعلان اللجنة الأوليمبية الأمريكية عن هذا القرار، قال فيلبس: أشعر بالفخر لاختياري لتمثيل الولايات المتحدة ورفع العلم.. في سيدني (عام 2000) كل ما كنت أصبو إليه هو أن أكون جزءا من الفريق، وفي أثينا (2004) رغبت في الفوز بميدالية ذهبية لبلادي، وفي بكين (2008) تطلعت للقيام بشيء لم يحققه أحد من قبل، أما في لندن (2012) فكان هدفي أن اصنع التاريخ.
وأضاف السباح الأمريكي، الذي يخوض في “ريو 2016” خامس أوليمبياد في مسيرته، أنه لايرغب الآن سوى في تمثيل بلاده بأفضل طريقة ممكنة، وأن تشعر أسرته بالفخر.
وحصل فيلبس على 22 ميدالية أوليمبية، منها 18 ذهبية، وهو الرياضي الذي حصل على أكبر عدد من الميداليات الذهبية في دورة واحدة للألعاب الأوليمبية في بكين 2008.
