حين الحديث عن منتخب كرواتيا فأول ما يخطر على البال هو الإنجاز الاستثنائي الذي حققه المنتخب الحديث العهد في عالم كرة القدم قبل 20 عام، الكروات وضعوا بصمتهم في عالم كرة القدم ودخلوا تاريخ كأس العالم من أوسع أبوابه في عهد دافور شوكر ورفاقه.
كرواتيا تأهلت إلى كأس العالم 2018 بعد أن تنافست مع أيسلندا، وأوكرانيا في المجموعة التاسعة بتصفيات أوروبا المؤهلة لكأس العالم، ونجح منتخب أيسلندا مفاجأة يورو 2016 من التأهل كأول هذه المجموعة، وحل منتخب كرواتيا في المركز الثاني.
وبالعودة لتاريخ كرواتيا في كأس العالم نجد أنها تأهلت للمونديال أربع مرات من قبل بعد انفصالها عن يوغسلافيا، والمرة الخامسة ستكون على الأراضي الروسية.
وكان أفضل مركز وصلت إليه كرواتيا يرجع لنسخة 1998 التي احتضنتها فرنسا، وجاءت في المركز الثالث بعد أداء استثنائي لجيل سوكر، وبوبان المميز.
وسنستعرض معكم مشوار منتخب كرواتيا المميز في هذه نسخة 1998 بالمونديال، وكيف أن أطاح بالعملاق الألماني بدور ربع النهائي.
مشوار صعب قبل المونديال
تأهل منتخب كرواتيا بشق الأنفس لكأس العالم 1998 الذي أقيم في فرنسا بعد احتلاله المركز الثاني بالمجموعة الأولى بتصفيات أوروبا المؤهلة للمونديال.
وجاء تأهل منتخب كرواتيا في المونديال بعدما احتل المركز الثاني بفارق نقطة وحيدة عن منتخب اليونان بعد تحقيق الفوز أمام سلوفينيا بثلاثية مقابل هدف.
ويعتبر هذا السيناريو أشبه بالطريقة الذي تأهل فيها منتخب كرواتيا لمونديال روسيا هذا العام بعد احتلاله المركز الثاني خلف أيسلندا.
بداية قوية والأرجنتين شاهدة
تواجد منتخب كرواتيا في نسخة المونديال عام 1998 في السادسة بصحبة منتخبات الأرجنتين، وجامايكا، واليابان.
ونجح المنتخب الكرواتي في الفوز بنتيجة كبيرة أمام جامايكا في أولى لقاءات هذه المجموعة بثلاثة أهداف لهدف، ليعطي الفريق دفعة كبيرة للتأهل لدور ثمن النهائي.
وواصل المنتخب عروضه المميزة، وانتصر على اليابان بهدف وحيد، ليضرب موعدًا مع الأرجنتين لتحديد متصدر هذه المجموعة، ولكن خسر أمام راقصي التانجو بهدف نظيف، ليتأهل منتخب كرواتيا في المركز الثاني بعد مباراة جيدة أمام الأرجنتين.
وتقابل منتخب كرواتيا بعدها بمنافسه الروماني بدور ثمن نهائي كأس العالم، ونجح في الفوز بهدف وحيد، ليتأهل بذلك لربع نهائي المونديال.
اكتساح ألمانيا والمركز الثالث
أصبح منتخب كرواتيا أمام اختبارًا صعبًا بملاقاة نظيره الألماني بدور ربع النهائي، ولكن المفاجأة الكبيرة هي فوز كرواتيا بسهولة بثلاثية نظيفة، ليتأهل على إثرها لنصف النهائي لأول مرة في تاريخه.
وألتقى بعدها بالبلد المستضيف فرنسا “التي أحرزت اللقب بعدها بالفوز على البرازيل في النهائي” في مباراة نصف النهائي، ولكن فازت الديوك بصعوبة بهدفين مقابل هدف.
ولعب بعدها منتخب كرواتيا مباراة تحديد المركز الثالث، ونجح في الفوز أمام الطواحين الهولندية بهدفين مقابل هدف، لتكون بذلك أفضل نسخة للمنتخب الكرواتي في تاريخه.
ونجح منتخب “دافور سوكر مهاجم ريال مدريد الإسباني وقتها، والأسطورة بوبان لاعب ميلان الإيطالي” في إظهار قدراتهم للعالم، وحفر أسمهم في تاريخ المونديال للأبد.
الجدير بالذكر أن دافور سوكر قد حصل على جائزة هداف مونديال فرنسا 1998، بعدما أحرز ستة أهداف كاملة في هذه البطولة.
