لم يكن انضمام النيجيري معروف يوسف لاعب خط وسط الزمالك إلى منتخب بلاده لأول مرة متوقعا من قبل كثيرين، في ظل الضغوط المتزايدة على اللاعب بشأن تذبذب مستواه في الكثير من الأحيان.
إلا ان معروف الذي يلعب بصفة منتظمة مع أي مدرب يقود الزمالك، قد نال الاستدعاء الأول لتمثيل منتخب النسور الخضراء.
“سبورت360” كان قد تحدث مع معروف قبل نحو عامين في الموسم الأول له مع الزمالك، واعترف بأنه من الصعب أن ينضم لمنتخب نيجيريا، نظرا لوجود عددا كبير من نجوم البلد الأفريقي المحترفين في أوروبا والذين لهم الأولوية لدى أي مدرب.
غير أن الألماني روهر يبدو أن له رأي آخر في اختياراته التي شملت بعض اللاعبين غير المعروفين.
ولا يعد معروف اللاعب الأفريقي أو المحترف الأول الذي يتلقى استدعاءً بعد أدائه مع الفريق الأبيض.
وسبقه في ذلك مواطنه إيمانويل أمونيكي لاعب الفريق السابق، الذي عرف الطريق إلى تمثيل نيجيريا بانتظام من خلال تألقه مع الزمالك بل أنه عرف طريقه للملاعب الأوروبية أيضا عبر القلعة البيضاء حيث لعب لسبورتنج لشبونة وبرشلونة.
أيضا البنيني رزاق أوموتيوسي كان له حضور بارز مع منتخب بلاده بعدما تألق مع الزمالك محليا وقاريا.
وحفظ البوركيني محمد كوفي على موقعه في دفاع منتخب بوركينا فاسو بفضل أدائه مع الأبيض، بل أن مدربه في المنتخب باولو دوارتي غير مركزه أكثر من مرة بسبب تنوع مهامه مع الزمالك وعدم اللعب في مركز الوسط الدفاعي التقليدي بالنسبة له.
التونسيان وسام العابدي ويامن بن ذكري أيضا كان لهما تواجد في صفوف نسور قرطاج بعد المشاركة المنتظمة مع الزمالك والتألق في العديد من المباريات.
وفي نهاية التسعينات أيضا لعب المالي صوماليا كوليبالي ضمن صفوف الزمالك ليعرف طريقه إلى منتخب بلاده بصفة منتظمة قبل أن يحترف أيضا في الدوري الألماني ويصبح من العناصر الأساسية للفهود المالية.
