قدَّم السائق الكويتي زيد أشكناني أداءً لافتاً خلال السباق الافتتاحي من الموسم التاسع لـ تحدي كأس بورشه جي تي 3 الشرق الأوسط، ونجح في اقتناصِ أول فوزٍ على الإطلاق مع الجيل الجديد من سيارات كأس جي تي 3 في المنطقة.
وتحت أضواء حلبة البحرين الدولية، عاد أشكناني بقوة إلى البطولة التي سبق له التتويج بها في عام 2014، ولم يواجه منافسة متقاربة إلا من السائق البريطاني توم أوليفانت، الذي نجح في قطع مسافة السباق في لفات سريعة وحاول بكل قوة تقليص الفارق مع أشكناني، ولكن من دون أن ينجح في مسعاه. فقد أظهر السائق الكويتي لزميله في كأس بورش موبيل 1 مهارات مثيرة للإعجاب في القيادة مكّنته من اقتناص أول فوز في السابق عن جدارة واستحقاق.
وانضم غلين جيدي، وهو سائق مقيم في دولة الإمارات العربية المتحدة، إلى حلبة السباق للمرة الأولى. ورغم أنه لم يسبق له المنافسة في منطقة الشرق الأوسط حتى يوم أمس، إلا أنّ أداءه خلال السباق الأول أفصح عن موهبة جديدة لها مستقبل واعد. فبعد أن انطلق من المركز الثامن، تمكن جيدي من المنافسة على قدم المساواة مع الفريق السويدي حتى منتصف المسار، واستمر في الدفع بقوة إلى الأمام حتى تمكن من اقتناص المركز السادس بفارق ثلاث ثوان فقط.
وأظهر السباق الأول من الموسم الجديد المكانة الرائدة التي بات يحتلها تحدي كأس بورشه جي تي 3 الشرق الأوسط في بطولات سباقات السيارات على المستوى الإقليمي، إيذاناً ببدءِ فصلٍ جديد مُشرق لسباقات السيارات في المنطقة.
وفي معرضِ حديثه بعد تحقيق أول فوزٍ في السباق الأول، قال زيد أشكناني: “لقد كانت عودة مثالية إلى البطولة بالنسبة لي. فقد نجحتُ في بلوغ المركز الأول من التصفيات واجتزتُ أول سباق ببداية قوية مكّنتني من خلق فجوة جيدة مع المنافسين الآخرين في وقتٍ مبكر من عمر البطولة. وقد حرصت على الاستفادة من المنافسة الحامية بين السائقين الآخرين على المركز الثاني، وتمكنتُ من الفوز عليهم. ومع ذلك، بمجرد الوصول إلى المقدمة أدركتُ أنه يجب علي التركيز لتجنب أية أخطاء والحفاظ على السيارة في مكانها الصحيح على مضمار السباق طوال الوقت. وقد تمكّن توم أوليفانت من تقليص الفجوة بيني وبينه ووضعني تحت الضغط لبرهة من الوقت قبل بلوغ النهاية، غير أنني تمكنتُ من الحفاظ على هدوئي وأنهيت السباق باقتناص أول فوز في البطولة”.
وتحدث غلين جيدي عن مشاركته في السباق الأول قائلاً: “كان سباقاً قوياً وتجربة أولى رائعة بالنسبة لي في منطقة الشرق الأوسط. وعلى الرغم من توقفي عن المشاركة في البطولات منذ عدة سنوات، بمجرد أن أضيئت الأنوار وجدت نفسي مندمجاً بصورة كلية في السباق. ومع أنني ما زلت أحاول الاعتياد على الحلبة، شعرت أن هناك فرصة حقيقة أمامي للمنافسة بقوة هذا الموسم، وأتطلعُ إلى السباق المقبل بحماسٍ كبير وأعتزمُ تحسين المركز الذي حققته اليوم في انطلاقة البطولة”.
وبعد السباق، قال فولتر ليشنر، مؤسس ومدير تحدي كأس بورشه جي تي 3 الشرق الأوسط: “أنا سعيد جداً لهذه البداية الرائعة للموسم التاسع من تحدي كأس بورشه جي تي 3 الشرق الأوسط. كان لمشاركة سيارة كأس بورشه جي تي 3 الجديدة لأول مرة في البطولة أثراً إيجابياً على السائقين الذين حرصوا جميعهم على تحقيق أقصى استفادة من الإمكانات الكبيرة التي تتمتع بها تلك السيارة”.
وأضاف ليشنر: “أشعرُ بارتياحٍ كبير دائماً عند عودة جميع السيارات مرة أخرى إلى المرآب دون تعرضها لأية عثرات، خاصة مع خوضها الكثير من المنافسات الحامية طوال السباق، ويُسعدني انطلاق البطولة هنا في مملكة البحرين، كجزءٍ من بطولة التحمل الدولية التي تقام في عطلة نهاية الأسبوع، وبمشاركة 17 سائقاً يمثلون أجزاء مختلفة من العالم، وتعد مشاركتهم هذه شهادة نعتز بها لأنها تدلل على الأهمية الكبيرة التي باتت تتمتع بها بطولتنا. ونحن الآن نتطلع إلى السباق الثاني من البطولة ونأمل أن نرى المزيد من الإبداع المتواصل طوال الموسم الجديد”.
ويُقام تحدي كأس بورشه جي تي 3 الشرق الأوسط خلال ست عطلات أسبوعية يجري فيها 12 سباقاً على مدار ستة أشهر. ويتنافسُ السائقون من جميع أنحاء المنطقة على حلبات السباق الحلبات التي أكدت استضافتها لجولات التحدي، بما في ذلك حلبة دبي أوتودروم، وحلبة مرسى ياس في أبو ظبي، وحلبة البحرين الدولية.
ويشهدُ الموسم التاسع مشاركة قوية من سائقين يمثلون دولاً مثل ألمانيا وبريطانيا وهولندا والسويد بالإضافة إلى سائقين مخضرمين ونجوم محليين يشاركون لأول مرة في منطقة الشرق الأوسط ويمثلون مملكة البحرين وسلطنة عُمان والمملكة العربية السعودية ودولة الكويت.
وكانت البطولة قد انطلقت يوم 17 نوفمبر في مملكة البحرين، ضمن أسبوع الاتحاد الدولي للسيارات لبطولة العالم للتحمل في حلبة البحرين الدولية، وتختتمُ فعاليتها بالدعم الرسمي لسباق فورمولا ون 2018 جائزة البحرين الكبرى لطيران الخليج.
